राजीव श्रेष्ठ/शिवरात्रि विश्वभरका हिन्दूहरूमाझ एक ठूलो पर्व हो । तथापि, नेपाल र भारतमा यसलाई शुभ दिन मानिन्छ, जहाँ हिन्दूहरूले यसलाई “महाशिवरात्रि” को रूपमा मनाउँछन् जसको शाब्दिक अर्थ महान रात हो। यो पर्वको धार्मिक महत्व फरक हुन सक्छ तर यो नारी शक्तिको प्रतीक सर्पिणी र भगवान शिवबीचको मिलनको रात थियो भन्ने विश्वासका कारण यसलाई महत्त्वपूर्ण मानिन्छ। पशुपतिनाथ मन्दिर नजिकै देवपाटन क्षेत्रमा बस्ने एक हिन्दू पुजारी श्री बालगोविन्द राजोपाध्यायले उनलाई सोधेको प्रश्नको सन्दर्भमा शिवरात्रि मनाउनुका कारण बताउँदै भने– शिवरात्री मनाइन्छ किनभने यो भगवान शिव र उनकी पत्नी पार्वतीको विवाहको दिन हो जसले पुरुष, भगवान शिव र प्रकृतिद्वारा प्रकट गरिएको सजगता, पार्वतीद्वारा मूर्त रूप दिइएको प्रकृति वा स्त्री ऊर्जा बीचको एकताको प्रतिनिधित्व गर्दछ।

अर्को किंवदन्तीका अनुसार शिवजीलाई भगवान ब्रम्हाले शिवरात्रिकै समय रौद्र रुप प्रदान गरेका थिए। आफ्नी प्रथम पत्नी सत्यवतीले आत्म दहन गरेको खबर पाएपछि शंकर भगवानले रौद्र रुप धारण गरी ताण्डव नाच नाचेका दिन पनि शिवरात्रि नै थियो। यद्यपि, आधुनिक दिनहरूमा शिवरात्री सबैभन्दा भीडभाड जम्मा हुने पर्व, तपस्वी, पर्यटक र तीर्थयात्रीहरूको भेलाको रूपमा लोकप्रिय छ।

शिवरात्रिका अन्य धेरै पक्षहरूमध्ये, साधुहरूको भेलाले यस शुभ अवसरमा आकर्षण सिर्जना गर्दछ। साधुहरूको भेलाले शिवरात्रिको उत्सवमा एक विशेषता थप्छ।

पशुपतिनाथ मन्दिरमा अनेक थरिका साधुसन्तहरुको भीड लाग्छ। सधैं जस्तै, यस वर्ष पनि साधु र भक्तहरूको आवतजावत बढ्न थालेको छ। वास्तवमा, विश्व सम्पदा स्थल पशुपतिनाथ मन्दिर वरपरका विभिन्न परिसरहरूमा तीन प्रकारका साधुहरूको आगमन हुने गरेको पाउन सकिन्छ। तिनीहरू पश्चिमी भारतीय राज्यहरू जस्तै आसामदेखि उत्तरी भारतीय राज्य उत्तरांचल र नेपालका विभिन्न क्षेत्रहरूबाट पनि आउँछन्। साधुहरूको पहिलो समूहमा नागा पंथ वा नाङ्गा साधुहरू हुन्छन् जो युवा नेपाली भक्तहरू र पश्चिमी पर्यटकहरूका लागि प्रमुख आकर्षणको बिन्दु हुन्। वास्तवमा, साधुले तपस्वी वा योगीलाई प्रतिनिधित्व गर्दछ। भगवान शिवका धेरै रूपहरू छन् र उहाँ योगी पनि हुनुहुन्छ, योगका पहिलो प्रशिक्षक। शाब्दिक रूपमा, यी नागा साधुहरूले कम्मरमा वेरिएको पातलो कपडा बाहेक कुनै लुगा लगाउँदैनन्।

गत वर्ष भारतको उत्तरांचलको रुद्र प्रयागबाट काठमाडौँ पशुपति मन्दिर आएका तारकेश्वर गिरी नामका एक पवित्र नाङ्गो साधुले रोयटर्ससँगको अन्तर्वार्तामा बताएका थिए कि उनीहरूले भगवान शिवको दिगम्बर (नग्न) रूपको प्रतिनिधित्व गर्छन्। उनीहरूको शरीरमा खरानी दलिएको हुन्छ र उनीहरूले सांसारिक सुखलाई परास्त गरेको विश्वास गरिन्छ र आफूलाई “मृत” भएको दाबी गर्छन्। गिरीको विचारमा, तिनीहरू नागा सम्प्रदायका सेना हुन् र वैदिक धर्मको रक्षाको लागि काम गरिरहेका छन्। यी नाँगा साधुबाबाहरुलाई गाँजा सेवन गर्दै गरेको अवस्था र मादकताको भावमा देख्न सकिन्छ। उनीहरु भक्तहरूको निधारमा हात राखेर आशीर्वाद दिँदै बदलामा उनीहरुसँग पैसा र चामल लिंदै गरेका भेटिन्छन।

काठमाडौँ मीनभवनका भगवान शिवका ३२ वर्षीय भक्त लभु श्रेष्ठ भन्छन् कि उनी सोह्र वर्षको किशोरावस्थादेखि नै यी नाङ्गो साधुहरूलाई भेट्न आउँदै गरेका छन् किनभने उनी नागा साधुहरूका ठूला प्रशंसक हुन्। उनका अनुसार, किशोरावस्थामा भेट्दा उनीहरूले उनलाई गाली गर्थे तर अहिले उनीहरू मिलनसार छन् र शिवरात्रिको समयमा विनम्रतापूर्वक माग्दा सजिलै गाँजा प्रदान गर्छन्। त्यस्तै, एक अमेरिकी पर्यटक जोनाथन स्वीफ्ट् यी तपस्वीहरूको तस्बिर खिच्न व्यस्त थिए। उनले यस लेखकलाई जानकारी गराए कि उनले नागा साधुहरूको बारेमा एउटा ट्राभल वेबसाइटमा एउटा लेख पढेका थिए जसले उनीहरूलाई हेर्न रुचि जगाएको थियो। वास्तवमा, जोनाथन यस मार्चमा अन्नपूर्ण आधार शिविरमा पदयात्राको लागि नेपालमा छन्।

साधुहरूको दोस्रो समूह ती हुन् जसले भगवा रंगको लुगा लगाउँछन् र पशुपति विकास कोषद्वारा विकसित आश्रयस्थलहरू वा वनकाली बनका नजिकैको अस्थायी झुपडीहरूमा बस्छन्। तिनीहरूले आफ्ना विभिन्न गतिविधिहरू मार्फत युवाहरूलाई आकर्षित गर्छन् र हप्ताभरि गाँजाको लतमा मातिएर त्यहाँ बस्छन्। यी साधुहरू विभिन्न भारतीय शहरहरू, युरोप र हाम्रो आफ्नै देशका विभिन्न भागहरूबाट आएका हुन्। साधुहरूको तेस्रो समूह ती हुन् जसले आफूलाई मानिसहरूको भीडबाट टाढा राख्छन्। तिनीहरूले गाँजा सेवन गर्नबाट आफूलाई अलग राख्छन् र भक्तहरूबाट पैसा सङ्कलन गर्दैनन्। तिनीहरूमध्ये धेरैजसो भारतका विभिन्न मन्दिरहरूबाट आउँछन्।
वास्तवमा, यी विभिन्न प्रकारका साधुहरूको आगमन मौसमको अवस्था, राजनीतिक उथलपुथल र आगोको मुढा, खाना र आवासको पूर्ति सहित उनीहरूको बसोबासको व्यवस्थाको सम्बन्धमा नेपाल सरकारको व्यवस्थापनमा निर्भर गर्दछ।

शिवरात्रीको समयमा पशुपति क्षेत्र र यसको वरपर बिजुली बत्तीहरूको रंगीन सजावटका साथै भारतबाट ल्याइएको सौन्दर्य प्रसाधन, घरायसी सामान र कपडाका स्टलहरूका लागि पनि लोकप्रिय हुन्छ। तर, लागु औषधिको सहज उपलब्धता र साधुहरूको आश्रय बसोवासको लागि अव्यवस्थाको विवादले सधैं सम्बन्धित अधिकारीहरूलाई चिन्तित बनाउँछ।

समग्रमा, लुगा लगाएका वा नाङ्गो र त्रिशूल लिएका रंगीन साधुहरूको भीडले शताब्दीयौं पुरानो प्राचीन पशुपतिनाथ मन्दिरको परिसरमा विश्वका विभिन्न भागबाट आएका तीर्थयात्रीहरूले भगवान शिवशम्भुको प्रत्यक्ष उपस्थिति रहेको महसुस गर्ने वातावरण बनाउँछ।